粉碎“四人帮”后，呼延子谦回到了久别的地质研究所。呼延子谦到死于十年动乱的挚友欧毅家探访，欧毅的妻子乔梦带着幼女欧霞和老父罗衡生活在一起。罗衡的儿子当年与乔梦相爱，儿子死后，乔梦认孤独老人罗衡为父。呼延子谦和乔梦决定重组家庭，呼延子谦收养了孤儿谷立，乔梦发现谷立的父亲是迫害死欧毅、使自己家破人亡的仇人谷健，断然拒绝做仇人儿子的继母。呼延子谦开导乔梦，给别人以鼓舞、友善。
